２３の古いアルバム・・小学２年の遠足写真・・右下の隅っこに背は高いが痩せて青白い子供・・何より髪が赤錆色・・・それが今では想像もできない２３の姿・・

夏なのに長ズボンと長袖なのは怪我が出来ないから・・そして何よりも細すぎる手足を見せたくなかったからだ・・

 

２３は小学４年になるまで幼稚園も小学校も半分しか行ってない・・病気だったからだ・・病名はよく知らない。。風邪を引くと息が出来ないほど喉が腫れ毎日鼻血が出る。。夜中に顔と枕が血で真っ赤・・血が止まらない！！また救急車・・

 

横にはいつも母さん・・オシャレで綺麗な母さんは２３の自慢だった。。２３の付き添いのせいで仕事を何度も辞めた。。僕は大人になる前に死ぬ・・と幼稚園の時から思ってた。小学校に入り、２３は遺書をクレヨンで書いた・・内容は覚えてる・・「父さん、母さん、ゆきちゃん（妹）。ボクいつも病気でごめんなさい・・でも楽しかったです。」　　たったこれだけだったが・・見つかって母さんに叱られた・２３は初めて母さんに叩かれた・・

 

髪が赤錆色なのは薬の副作用だ。背は友達たちより頭一つ高いが体は骨と皮・・肌も真っ白・・誰が見ても普通じゃない。。病的だ・・他人の目が気になった。毎日病院・・家に帰れば電気屋をしてた親父からもらった壊れたテレビ、ラジオを分解したり戻したり、木を削り何でも作った（これが将来の２３の生きる道になる・・またあとで・・）。。夏休みの工作で掲出したモノはズバ抜けた作品だった。　たまに学校に行く。。当然のようにイジメられた。。ひどいもんだったよ・・・

家に帰ると毎日泣いた。。泣きながらご飯を食った。食べないと死ぬと思ってたから・・冬のある日、午後の授業が始まると２３の机の上に母さんが編んでくれた手袋の指が全部、ハサミで切られてた　　２３は泣き叫び「殺してやる」と思った。。そのまま倒れてしまった。。気がついたら病院のベットだった。。

 

小３年の冬、母さんが２３を剣道の道場に連れて行った。冬の間、習わせてほしいと師範にお願いしている。。明らかに普通じゃない２３を見て理解してくれたようだ・・月謝は要らないと言う。。稽古をしてる道場の隅でただ竹刀を振る。トレパンに裸足。案の定、即風邪。。治ったらまた道場、また風邪。。それを繰り返す・・

いつのまにか２３に優しくしてくれるニイチャンが現れた。中２だったかな。隅っこに居る２３に竹刀の握り方、振り方を稽古の合間に教えてくれた。。帰りもおくってくれた。ある日使ってない道着とハカマを貸してくれた。それを着た時、２３が少しだけ普通の子供に見えた。。気がつくと風邪を引かなくなっている。。顔色も少し肌色になった。。雪が溶けはじめ、２３が道場をやめる日、師範が、ニイチャンと試合をしてみろ。。と、言う。。借りた防具を付けてまだ一週間だ・・周りには門下生が正座している。その真ん中で・・「はじめ！！」。。しかし強いニイチャンにはかなうはずは無い。。竹刀は当たらない。。２３は何十回も突き飛ばされ跳ね返された。。「立て！！弱虫！！」　優しかったニイチャンが鬼のように怖かった。。情けなくて悔しくて。。泣きながら向かって行った。コテが合った時、面の向こう側に見えたニイチャンの顔・・ニイチャンも泣いていた・・師範に、そうしてやれと言われていたんだろう・・ありがとうニイチャンと子供心に思った。。

 

春になり小４になるころ、もう薬は飲まなくていい。。と医者に言われた。。とにかく食べた。。もらった竹刀を庭で素振りした。。まるで粘土をくっ付ける様に肉が着いてきた。。鏡を見ると、弱弱しい赤錆色の髪の毛の根元からくっきりと黒い髪の毛・・少し伸びた日・母さんと近所の床屋に行った。。五分刈り・・イヤだった赤錆色の髪が足元にばっさりと落ちた・・鏡に映っているのは２３が初めて見る黒髪の自分・・・「イイ髪だ。」床屋のオジサンが言った。この時、新しい２３になった気がした。２３はまた泣いた。。声をだして・・でも今までの涙とは違う。。

 

久しぶりに学校へいった。。みんなギョっとして２３を見た。。黒い髪、肉のある体。。いじめっ子もその日から友達になった。。

 

続きはまたいつか・・・

 

死にたいなんて簡単に思ったらいけないぜ。。死ぬ勇気あるなら生きろ！！

もし言いたいなら２３が朝まで話を聞いてやろう。。生きてるだけで大儲けなんだぜ＾＾幸せなことだよ。。

（内容と写真は無関係だよ。。）

 

 

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